Что такое медиаплееры и для чего они нужны?

Для большинства пользователей персональный компьютер уже давно выполняет роль универсального устройства, с помощью которого можно не только работать, но и с удовольствием проводить свободное время. В обоих случаях не обойтись без таких привычных музыкальных и видеоаписей. Как правило, мы сталкиваемся с такими медиафайлами каждый день и редко задумываемся о том, как работает технология их воспроизведения. На самом деле для работы с такими файлами не обойтись без специальных программ, называемых медиаплеерами. Именно они обеспечивают воспроизведение звукового и музыкального контента благодаря набору различных медиаконтейнеров. Таких программ на сегодняшний день существует огромное множество. Как водится, часть из них доступна к скачиванию после оплаты определенной суммы. Другие относятся к категории бесплатного программного обеспечения. О них мы и поговорим. Благо, выбрать есть из чего.
Разработчики создали массу медиаплееров, отличающихся как интерфейсом, так и функционалом. Но для начала давайте уточним - принципиальное различие между ними заключается в способности воспроизводить исключительно музыкальные файлы либо и оба типа файлов - как музыку, так и видео.
А теперь к сути вопроса. Любой медиаплеер представляет из себя специальную программу, созданную для работы с медиафайлами. Другими словами, открыть такой файл без установленного на ПК плеера у вас просто не получится. Программы такого рода можно считать самыми настоящими “звездами” виртуального мира. Мало кто может сравниться с ними по регулярности использования. Как правило, каждая операционная система имеет встроенный по умолчанию медиаплеер. Например, в Windows это Window Media Player, в Linux - Banshee и Totem. Но многие пользователи справедливо выдвигают к проигрывателям более высокие требования. Хочется, чтобы и интерфейс был удобным, и внешний вид можно было настроить на свое усмотрение, и список воспроизведения выстроить. А свято место, как известно, пусто не бывает. Так и появилось огромное множество медиаплееров, среди которых каждый найдет программу “на свой вкус и цвет”. Чем же могут еще отличаться медиаплееры? Это, конечно же, различный набор кодеков, позволяющих считывать файлы разных медиаформатов, это продвинутые настройки эквалайзера и звучания, проигрывание потокового аудио и видео, запись на диски, редактирование файлов. Конечно, далеко не все плееры обладают полным набором подобных функций, но на то и свобода выбора. Пожалуй, наиболее популярными среди бесплатных медиаплееров являются iTunes, VLC Media Player, KMPlayer, Kantaris, QuickTime Alternative, а также Songbird и AIMP, работающие только со звуком.